Les gants de baseball font partie intégrante de ce sport emblématique des États-Unis. Le baseball (MLB) étant l’un des sports les plus importants du pays avec le football américain (NFL), le hockey sur glace (NHL) et le basketball (NBA). Pourtant, l’histoire du gant de baseball soulève encore plusieurs questions sur son origine. Ce serait en Angleterre que le baseball fît sa première apparition, en tant que dérivé du célèbre cricket. Un siècle plus tard, le baseball s’exporta aux États-Unis pour devenir le jeu que nous connaissons aujourd’hui.
On lui accorde son premier match au 19 juin 1846, grâce à Alexander Cartwright, ingénieur américain. Celui-ci est membre de l’équipe des Knickerbockers de New York qui jouait le « town game », un mélange de cricket et rounders (un autre un sport collectif britannique). Lui et le comité des Knickerbockers édictèrent des règles qui furent à la base de la création du baseball.
Les gants de baseball ont leur propre histoire
Au tout début de l’histoire du baseball, les joueurs ne portaient pas de gants ou de protections pour les mains. Autant vous dire qu’au fil du temps, les joueurs ont vite ressenti le besoin de se protéger des balles rapides et des chocs violents. C’est ainsi que les premiers gants de baseball sont apparus ! Les premiers gants de baseball étaient très différents de ceux que nous connaissons aujourd’hui. Ils étaient plutôt rudimentaires, similaires à de simples gants en cuir sans rembourrage. Les joueurs les utilisaient principalement pour éviter les blessures aux mains lorsqu’ils attrapaient la balle ou la frappaient avec leur batte.
Au fil du temps, les gants de baseball ont évolué pour offrir une meilleure protection et une meilleure prise en main de la balle. Les premières améliorations ont été apportées par des joueurs qui ajoutaient eux-mêmes du rembourrage aux gants en cuir. Ces modifications ont permis aux joueurs de mieux attraper et lancer la balle.
C’est au début des années 1870 que les premiers gants de baseball commercialisés ont fait leur apparition sur le marché. Ces gants étaient fabriqués à partir de cuir de haute qualité et étaient rembourrés pour offrir une meilleure protection aux joueurs. Ils étaient également dotés d’une sangle au poignet pour un maintien optimal. Ces premiers gants de baseball commercialisés ont rapidement gagné en popularité parmi les joueurs professionnels et amateurs. Les fabricants ont continué à améliorer la conception des gants en ajoutant plus de rembourrage et en les adaptant aux différentes positions sur le terrain.
