Les Allemands savent faire beaucoup avec peu. Quatre acteurs, un espace grand comme une cabine téléphonique, et pourtant l’ambiance est là du premier au dernier plan. 7500, premier long-métrage de Patrick Vollrath, tient cette gageure sur toute sa durée : ne jamais sortir du cockpit.
Le code qui donne son titre au film
Le titre, déjà, m’a appris quelque chose. 7500, c’est le code que le pilote transmet au contrôle aérien en cas de détournement. À force de documentaires criminels sur Netflix, je commence à connaître les codes de la police américaine par cœur. Ceux de l’aviation, en revanche, c’était une découverte.
Le film démarre comme un documentaire. Le décollage, les checklists, les échanges avec la tour : tout sonne juste, tout sonne froid, presque clinique.
Je suis bien incapable de juger de l’exactitude des procédures, mais je suis prêt à parier qu’un pilote de ligne ne trouverait pas grand-chose à y redire. Et prendre la réalité comme matériau de base, en plus de poser une ambiance, ça fait l’économie d’un scénario compliqué. La tour de contrôle le précise d’ailleurs très tôt : pas de marshal à bord. Contrairement à Non-Stop, où Liam Neeson trimballe son badge et son flingue dans la cabine.
Quatre types, des bouts de verre et un cockpit verrouillé
Ça se gâte vite. Quatre ou cinq types prennent l’avion en otage au nom d’Allah, des Allemands dont le mal-être a trouvé refuge dans la religion et la haine de l’Occident. On connaît la chanson depuis 2001. Leur seule arme : des tessons de bouteilles achetées au duty free. Ça suffit pourtant à tuer. Le postulat rappelle un peu Boîte noire, où le même raccourci sert d’abord de fausse piste avant de se retourner. Ici, pas de retournement de dernière minute : le mal-être est réel, la menace aussi, et le film ne cherche pas à nous surprendre là-dessus.
Le cockpit, lui, est verrouillé, inviolable, conforme aux procédures post-2001.
Le commandant se vide de son sang, le copilote, blessé, tient bon. Oui, il leur a fallu repousser l’attaque pour parvenir à s’enfermer dans la cabine de pilotage, le temps pour leurs agresseurs de bien les amocher.
C’est le grand moment du film, celui où ce réalisme cru auquel on a fini par croire prend tout son sens. Un avion qui encaisse, des passagers qui se révoltent à l’arrière, un pilote automatique chahuté, et une fin qu’on voit venir sans qu’elle perde en tension.
Le seul vrai coup d’éclat, c’est le flegme du copilote. On est loin de la crêpe à 9 000 mètres de Flight : ici, personne ne retourne l’avion, il tient tout seul, et c’est déjà énorme.
Ce qu’on ne voit pas à l’écran
Un détail qui explique en partie ce réalisme clinique : Carlo Kitzlinger, qui incarne le commandant de bord, est en réalité un vrai pilote. Il a volé pour Lufthansa pendant de nombreuses années. Sur le tournage, il a même formé Joseph Gordon-Levitt pour que celui-ci ait les bons gestes de copilote. Ça explique sans doute pourquoi le décollage sonne aussi juste.
Autre chose qui joue en coulisses : pas de découpage classique, scène par scène, jour après jour. Vollrath a laissé tourner la caméra jusqu’à une heure d’affilée, et le montage a consisté à recoller des blocs de 40 à 60 minutes entre eux. Ça colle avec l’impression qu’on a devant l’écran : on n’est jamais découpé, on reste scotché au cockpit en continu. Et pas une note de musique avant le générique de fin. Le silence fait le travail à la place d’un compositeur, et c’est nettement plus efficace qu’un violon qui appuie où il ne faut pas.
92 minutes. Un bonsaï de film : un espace minuscule, dans lequel on ne peut objectivement pas faire grand-chose, et où pourtant tout se joue.
Œil pour œil et le monde finit aveugle, dit la formule qu’on prête à Gandhi. 7500 n’en fait pas une leçon appuyée ni un discours. Il se contente de le montrer.
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| 7500 | |
|---|---|
| Titre français | 7500 (diffusé en France sous le titre Code 7500 – Un avion en détresse) |
| Réalisateur | Patrick Vollrath |
| Scénario | Patrick Vollrath, Senad Halilbašić |
| Acteurs | Joseph Gordon-Levitt, Omid Memar, Aylin Tezel, Carlo Kitzlinger, Murathan Muslu |
| Genre | Thriller, drame |
| Durée | 1h32 |
| Pays | Allemagne, Autriche, États-Unis |
| Date de sortie | 26 décembre 2019 (Allemagne) / 18 juin 2020 (Amazon Prime Video) |
| Distribution / plateforme | Amazon Prime Video |
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